姜彬揉了揉鼻子，笑嘻嘻地說道：“果然瞞不過公主的慧眼。您先別發(fā)火，我這次去是為了調(diào)查張尚書的情況。俗話說得好，不冒險就抓不到大魚。”

這小子說得煞有其事，就連一向精明的趙希云也被他忽悠得差點信以為真。

“張尚書的事可不是你隨隨便便能查的。況且，他已經(jīng)被革職在家，近期估計掀不起什么大風浪。倒是你，在教坊司那種復雜的地方做事，務必要多加小心?！?/p>

趙希云完全沒有意識到自己的話比平時多了不少，尤其是對姜彬安全的叮囑，早已超出了普通主仆之間的關心。

趙希云咳嗽了一聲，顯得有些不自在，隨即板起臉冷冷說道：“既然你想去，那就去吧。但記住，別給公主府丟臉！如果回來因為打架或者其他事情惹了麻煩，我絕不會輕饒你?！?/p>

姜彬沒聽出趙希云話中的深意，還以為她只是單純提醒自己不要鬧出什么事端，比如喝醉后說漏嘴，把兩人之間的事情抖摟出來。

然而，姜彬剛走，趙希云便接到了女帝傳來的口諭，說是緊急召見，讓她立刻進宮。

母后極少派人來傳旨，除非是重要的事情。趙希云心里隱隱感到不安，甚至連看到御書房時都有些抗拒。她苦笑著搖搖頭，畢竟能出生在皇室就意味著身不由己。

御書房內(nèi)，桌案上擺滿了厚重的奏章，而女帝本人卻一副慵懶模樣。但她說話的聲音蒼勁有力，根本不像是外表看上去那樣柔弱。

“你知道這些奏章來自何處嗎？”

女帝的話讓趙希云頓感羞愧難耐，只能低聲答道：“是南方官員送來的吧。如果我沒猜錯，這場與拓拔央的戰(zhàn)爭似乎已不可避免?！?/p>

趙希云皺起眉頭，神色冷峻，隱約透出幾分與女帝相似的威嚴。

“不錯，從目前形勢來看，確實如此。拓拔央得到了外部支援，而且咱們大楚內(nèi)部也有他的暗樁。再加上近幾年南方接連遭遇天災，百姓日子艱難，未來究竟會怎樣，誰也說不準?！?/p>

女帝嘆息一聲，似乎陷入了沉思，但她的表情依舊從容自若，似乎還有轉(zhuǎn)圜余地。

趙希云并未將話題引向姜彬，而是憂心忡忡地為百姓感到惋惜。他們好不容易過上了安定的日子，如今恐怕又要重陷困境。

“母后，我們是否可以把南方的百姓遷移到這里來生活？剛開始可能會有些不適，但時間久了，他們會習慣我們的環(huán)境的。”

趙希云的確是為百姓著想，但這一提議能否行得通，卻另當別論。畢竟南方的百姓世代扎根于那片土地，要讓他們背井離鄉(xiāng)談何容易？

說完這話后，趙希云又擔心起來：張尚書會不會被重新啟用？

女帝一眼看穿女兒的心思，笑著安慰道：“你放心，張尚書的一舉一動都在朕的掌控之中。若是他想重返朝堂，還得看他是否有這個資格?！?/p>

姜彬正在柳紅苑里閑逛，根本沒心思跟身邊的那些嬌滴滴的姑娘們說笑解悶。

劉大人瞧出姜彬臉色不對勁，以為這些花枝招展的女子入不了他的眼，立馬扯開嗓門喊了起來：

“沒看見姜爺心情不好嗎？還不趕緊把你們壓箱底的本事拿出來！”

姜彬輕輕擺了擺手，語氣平淡地說道：“不用了，我來這兒不是為了尋開心?！?/p>

兩人還沒聊幾句，就聽到一聲凄厲的尖叫劃破空氣。

“殺人啦！”

緊接著，一群手持刀具的大漢沖進了房間，為首的一個瞄見正喝酒作樂的姜彬，隨即對劉大人使了個眼神，提著刀惡狠狠地朝姜彬砍了過來。

姜彬裝作沒注意到劉大人的小動作，心中頓時明白了過來――請他喝花酒不過是幌子，真正的目的竟是想殺他！

可姜彬可不是好惹的角色，眼見對方撲來，他身子一晃，直接閃到了劉大人背后。

這一刀險些劈錯人，嚇得劉大人冷汗直冒，心跳差點停住。

“姜彬，你別跑！”

刀幫幫主獰笑著再次揮刀猛砍，卻沒想到自己的動作剛抬起來就被躲過去了。接著，姜彬抬起手反手一巴掌甩了過去，直接把那幫主打得滿口牙飛了出來。

姜彬看著愣在原地的劉大人，嘴角掛著一絲冷笑，說道：“你還站著干嘛？快去叫巡邏的人過來??！難不成，你跟他們是一伙的？”

聽姜彬這么一問，劉大人慌忙擦了擦額頭上的汗，連連搖頭辯解：“不不不，千萬別把我跟這些人扯到一起！”

嘴上這么說，腳卻已經(jīng)拔腿跑去找衙役了。只是跑出去幾步后，他又開始害怕事情敗露，一時左右為難。

本來，他打算先出門兜一圈再回來混個臉熟算了。結(jié)果也巧了，就在他跨出大門的瞬間，巡邏隊剛好趕到。聽到有人報案聲，馬上控制住了鬧事的一群歹徒。

這順利倒也有原因，畢竟這幾個人已經(jīng)被姜彬打得趴在地方，連哎喲喊痛的力氣都沒了，只能乖乖讓衙役押走。

姜彬沒有逗留太久，急忙將整個事件告訴了趙希云，并舉報了劉大人收受贓物的行為。

“公主，這個玉鐲就是證據(jù)。憑劉大人那點收入，根本買不起這玩意兒，更何況還是前朝的東西?！?/p>

姜彬故意加重了語氣說到“前朝”兩個字，希望能引起趙希云的注意。

趙希云拿起玉鐲，舉到刺目的陽光下細細端詳。透過透明的鐲身，居然可以看到淡藍色之中流動的波光。

“真是件稀罕物件啊……據(jù)我所知，這是皇宮里的物品，怎么會出現(xiàn)在劉大人的手里呢？”

她收起玉鐲，眉頭緊皺，眸子里帶著危險的光芒，冷冷開口道：

“這事咱們暫時不要聲張，不過劉大人的仕途就此為止了?！?/p>

這話落下時，她的眼中閃過一抹森然之意。隨后，她帶上周武匆匆趕往皇宮，而這時劉大人正跪在地上向女帝訴苦告狀。

原來劉大人發(fā)現(xiàn)姜彬帶著捕快離開后，生怕自己的謀劃被幫派頭目透露出去，急急忙忙跑到皇上面前狠命參了一本。

“陛下！奴才句句屬實！那姜彬仗著公主寵愛，欺凌臣子，竟然逼迫我去風月之地喝酒作樂不說，還指使江湖刺客對我下手！”

皇后面色冰冷，冷冰冰答道：“如果真有此事，朕絕不饒恕?！?/p>

然而話音未落，姜彬正好匆匆趕來，拱手回稟：

“陛下！屬下并未像劉大人所說那般邀約他前往酒樓飲酒……”

他的話還未講完，殿內(nèi)便已響起一片竊竊私語。